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512th Airborne Signal Company

La mission de la 512th Airborne Signal Company est de fournir les communications nécessaires aux unités aéroportées de la force d’invasion alliée. Le 14 Juillet 1944, la compagnie est créé à Lido di Roma. Le 21 Juillet, des hommes sont intégrés à l’unité et commence à recevoir du matériel pour soutenir la mission de la Task Force. Les hommes de la compagnie proviennent de nombreux endroits. Beaucoup de soldats du 512th viennent de la 6766th Service Company (provisoire), tandis que d’autres sont recrutés depuis le Airborne Training Center à Rome et les hommes de la 82nd et 101st Airborne, d’autres arrivent des Replacement Depot. En date du 31 Juillet 1944, quinze jours avant le Dday, la 512th compte 3 officiers et 102 hommes de troupes ainsi que 2 warrant officers et 27 autres hommes rattachés à l’unité. Même avec du personnel supplémentaire, la 512th Airborne Signal Company n’est pas suffisamment équipé pour soutenir la 1st Airborne Task Force.

La 512th s’est entrainé tout le mois d’août avant le 15 pour former son personnel et de recevoir le matériel nécessaire pour soutenir l’opération. Etant donné que la majorité des hommes de la compagnie n’ont jamais servit dans les unités aéroportés, tous les soldats entrent immédiatement dans un programme de formation visant à leur faire faire déployer l’équipement de signalisation et à apprendre les compétences de base. Au Airborne Training Center situé à l’extérieur de Rome, les Signalmen reçoivent une formation spéciale dans le chargement et l’arrimage du matériel dans les Waco CG-4A, et tout le personnel est qualifiés Glider Rider.

Le 13 août 1944, un jour avant le mois d’anniversaire de l’activation du 512th, la compagnie est divisée en trois groupes et sont déplacées de Lido di Roma vers les aérodromes de Voltonne, Orbatello et Canino près de Rome. Sur les aérodromes, les troupes sont affectées à leurs planeurs dans lesquels ils chargent leur équipement. Les soldats du signal passent leurs dernière heures avant l’invasion à assister aux briefings de l’opération à revérifié leur équipement et à attendre. Pour le Jour J, la compagnie est composée de 129 hommes de troupes, de 2 warrant officers et de 3 officiers.

Dday, August 15, 1944

Le premier groupe de planeur de la 512th Airborne Signal Company atterri lors de la Mission Bluebird. Les deux autres groupes sont prévus en fin d'après midi du Jour J.

Le matin, la première vague de planeur de la 512th Signal Company n'arrive pas à établir les communications entre le 517th PRCT et le poste de commandement de la Task Force. Le reste de la compagnie arrive à 18 heures 21 sur la seconde vague de planeur, une autre équipe de la wire section est capable d’approcher en toute sécurité en direction du 517th PIR puis d'y établir les communications.